미국 아파트 기본 정보
미국 아파트는 회사가 전체 아파트를 소유하고 개인에게 임대하는 형태가 많습니다.
* 미국 아파트(apartment)와 콘도(condominium) 차이: 보통 미국에서는 하나의 회사가 전체 아파트를 소유하고 개인이 렌트만 가능하면 아파트, 아파트 세대별로 개인이 매매해 소유 및 거주할 수 있으면 콘도라고 부릅니다.
이러한 아파트에는 아파트를 운영하는 management office가 있어서 주민의 전입과 전출, 생활 전반에서 생기는 애로사항 전반을 관장합니다. 이 매니지먼트 오피스에서는 maintenance team(유지보수 팀)도 운영합니다. 이 maintenance team이란 아파트에는 대부분 생활에 필요한 가전제품(냉장고, 식기세척기, 전자렌지, 가스렌지, 세탁기, 건조기 등)이 미리 갖춰진(furnished) 형태가 많은데 이 같은 것들에 문제가 생겼을 때 이를 고쳐주거나 교체해 주는 역할을 합니다.
미국 아파트 임대(lease) 조건
이런 아파트에 거주하려고 할 때는 보통 그 렌트 가격(월세)의 약 3배가 되는 수입이 있어야하며 이를 서류로 증명해야 합니다. 이 범위는 지역과 아파트마다 조금씩 다릅니다. 예를 들어 한 달 월세가 400만 원일 경우 매월 최소 1200만 원 이상의 소득이 있어야 한다는 겁니다. (제가 적는 정보는 미국 캘리포니아 실리콘밸리를 기반으로 하고 있음을 알려드립니다.)
또 한국의 월세 개념처럼 보증금을 내는데, 제가 사는 지역(실리콘밸리)의 경우 $600 내외며 어떤 아파트는 구글에서 근무할 경우 이 보증금을 면제해주기도 합니다. 월세에 비해 보증금이 그렇게 크지 않습니다.
또 하나 필수적으로 해야하는 것이 세입자 보험 (Renters Insurance)입니다. 이 세입자 보험은 세입자가 거주하는 동안 아파트 시설 등에 손해를 끼치는 등 발생하는 손해에 대해 보상해야 하는 일이 생길 때 사용됩니다. 많은 경우 사용할 일이 없지만 보험이라는 것이 응당 만일의 사태를 위해 드는 것이니까요. 생각보다 물이 넘쳐 카페트 바닥이 크게 젖었다던가, 요리를 하다 화재가 발생한다던가 하는 상황은 드물지 않게 벌어질 수 있습니다.
세입자 보험(Renters Insurance)에서 꼭 알아둘 것
보통 아파트에 임대 계약(lease)을 할 때 아파트 회사 차원에서 자신들이 추천하는 세입자 보험(renters insurance)를 제안하는 경우 가 많습니다. 미국 아파트에 대해 익숙하지 않은 사람들은 회사가 추천하는 것을 그대로 선택해 등록하기 쉽습니다.
하지만 이렇게 회사에서 추천하는 Renters Insurance는 대부분 비용이 비쌉니다. 또 거주하던 아파트를 떠나 다른 곳으로 가야할 때 등 이 보험을 해지해야하거나 다른 플랜으로 변경하고 싶을 때에도 과정이 간단치 않습니다. 꼭 전화 연결을 해야 하는 등 아주 번거롭게 해 둔 경우가 많습니다. 비싸고 불편한 보험에 덜컥 가입하게 되는 셈이죠.
아파트에서 추천하는 Renters Insurance는 전혀 할 필요가 없습니다. 아파트 측에서 권하는 것을 하지 않고 개인적으로 보험에 들겠다고 하면 됩니다. 이러는 편이 비용도 훨씬 적게 들고 더 편리하게 이용할 수 있습니다.
내돈내산 Renters Insurance 사이트 추천
제가 수년째 잘 이용하고 있는 Renters Insurance 사이트는 Goodcover라는 곳입니다. Goodcover를 선택한 이유는 1. 가격이 싸고(45% 저렴) 2. 해지와 변경이 간단하기 때문입니다. 3. 또 매년 돈이 남을 경우 배당금(Dividends)의 형태로 돌려주는 cooperative model을 차용하고 있다는 점입니다.
보장하는 재산(property)와 위험의 종류는 아래 사진을 참고하시면 됩니다. 이외에도 더 자세한 정보들은 아래 사이트 링크를 통해 알아보실 수 있습니다. 좋은 UI로 직관적으로 정보를 얻을 수 있도록 잘 디자인 돼 있습니다.
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Renters Insurance 플랜 고르는 법
아파트 매니지먼트에서 Renters Insurance 조건에 대해 알려줍니다. 보통 항목으로는 Liability Coverage, Personal Property가 있고, 이들 항목별로 보장 최소금액/범위를 알려줍니다. 이를 만족하는 플랜으로 선택하시면 됩니다. 많은 경우 가장 저렴한 (위 사진의) Good 플랜으로 커버가 됩니다. 저희 가구 역시 Good 플랜을 선택해 사용하고 있습니다.
간단하게 위 사진에 나열된 항목들에 대해 설명하겠습니다. Liability Coverage는 부주의로 고소를 당하는 경우 변호사 비용까지 포함해 보장한다고 안내돼 있습니다. Personal Property는 손해를 입은 가전제품, 자전거, 의류 등을 보장하는 금액입니다. Deductible은 내가 감당해야하는 금액으로 이 이하에 해당하는 (상대적으로 저렴한 피해) 금액은 보험에서 보장을 해주지 않고 개인이 부담해야 합니다.
플랜 가격은 지역에 따라 다르기 때문에 상단 이미지의 zip code를 적는 칸에 자신의 zip code를 적으면 그에 맞는 가격을 확인할 수 있습니다. 위에 첨부한 사이트 링크에 접속하면 해당 페이지를 바로 보실 수 있습니다.
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